Islam Makhachev đã có một chiến thắng gian truân tại UFC 302, nhưng CEO Dana White không tin rằng anh đang giữ vị trí mạnh nhất trong giải đấu của võ sĩ người Nga này.
Cuộc đấu đầy khó khăn
Tại UFC 302, Islam Makhachev đã thực hiện một cú siết cổ đầy bất ngờ trước Dustin Poirier trong hiệp 5, đưa con số trận thắng liên tiếp của anh lên con số 14, xếp thứ ba trong lịch sử của UFC.
Tuy nhiên, đây là một trận đấu gian nan đối với Islam Makhachev, dù anh được đánh giá cao hơn đối thủ trước khi cả hai bước vào võ đài. Điều này cũng giải thích tại sao CEO Dana White có những nhận định không đồng với vị trí của Islam Makhachev.
“Tôi nghĩ Islam là một trong những võ sĩ vĩ đại nhất. Anh ta thực sự phi thường, chỉ là không phải là Võ sĩ số 1 Pound-for-Pound thôi. Ai đó nói Islam là người mạnh nhất trong các võ sĩ Pound-for-Pound trên thế giới khi Jon Jones vẫn còn đấu thì thật là vớ vẩn. Anh ta không nên được xếp hạng Pound-for-Pound hoặc bất kỳ bảng xếp hạng nào nếu bạn cứ nghĩ như vậy.”
“Jon Jones chưa bao giờ thua trận và đã đối đầu với những đối thủ đáng sợ nhất hành tinh. Nếu bạn nghĩ về ý nghĩa thực sự của Pound-for-Pound, anh ta đã leo lên hạng nặng và tiêu diệt võ sĩ giỏi nhất thế giới. Khi Jon Jones vẫn còn đấu, không ai có thể lấy vị trí mạnh nhất trong bảng xếp hạng Pound-for-Pound của anh ta.”
So sánh với Jon Jones
Dana White đã tiếp tục so sánh với trận đấu mà Jon Jones đã đánh bại Ciryl Gane tại UFC 285, để thể hiện tầm quan trọng của việc thi đấu thường xuyên trong ba năm qua.
“Nếu nói về hoạt động thường xuyên, không ai nghĩ ba năm, kể cả Muhammad Ali, có thể trở lại và vẫn giữ được sự phong độ như trước. Jon Jones có thể đánh bại người vô địch số 1 hạng nặng như không có chuyện gì xảy ra trong ba năm nghỉ đấu đó.”
“Jon Jones là người giỏi nhất mọi thời đại, và khi tôi nói như vậy, có nghĩa là trong tất cả các môn thể thao đối kháng, anh ta là người giỏi nhất. Nếu bạn đưa Jon Jones vào phòng với bất kỳ ai, anh ta sẽ ra khỏi đó vẫn là người chiến thắng.”
Cuộc cạnh tranh vị trí số 1 Pound-for-Pound luôn rất căng thẳng giữa các nhà vô địch trong UFC. Sự trở lại của Jon Jones đầu năm 2023 với danh hiệu vô địch hạng nặng đã làm dậy sóng bảng xếp hạng đầy tranh cãi này, đặc biệt là ở những vị trí hàng đầu.
Phản hồi của Jon Jones
Trước bình luận của Dana White, Jon Jones đã gửi lời cảm ơn đến CEO của UFC và đồng thời đáp trả những người không ủng hộ anh gần đây, bao gồm cả những cáo buộc về việc anh “né” tài năng Tom Aspinall.
“Tôi cảm thấy rất tuyệt khi nhận được sự công nhận từ người sáng lập UFC, người đã ở đây từ UFC 1. Tôi biết những kẻ căm ghét tôi có thể không thích những điều như vậy, nhưng Dana thực sự là người rất khó bỏ qua. Dana White đã ngồi ở hàng đầu và theo dõi sự nghiệp của tôi, và điều đó là sự thật.”
